El único material de envase que ofrece una reducción de costos real es la película flexible. Debido a sus características únicas, el envase se ha convertido en una herramienta fundamental para llevar a cabo su estrategia de mercadotecnia para conseguir establecer productos claramente diferenciados, agregar oportunidades, reducir costos, situar un producto único en el mercado, estimular las ventas de una categoría concreta de producto terminado.


Lata vs. PlAstico

El principal problema con el que se encuentran los procesadores alimenticios es el cambio que tienen que enfrentar los consumidores al elegir un empaque. Un ejemplo de ello es la lata de aluminio, la cuál fue un producto innovador hace décadas y ahora está considerada como pasada de moda por las generaciones más jóvenes. Esta consideración también afecta al contenido, al que consideran caduco y poco atractivo.

Durante años, la bolsa tradicional de bebidas ha estado presente en el mercado. Sin embargo, los últimos años ha tenido un impulso considerable al aumentar la velocidad de llenado. Esto ha representado una reducción de costos considerable.

Esta bolsa se caracteriza por lo siguiente:

• Resistente a rasgaduras, capaz de ser refrigerada, se puede calentar.

• Se puede llenar y esterilizar térmicamente.

• Puede ser moldeada e impresa por fotograbado o flexografía.

• El aspecto de la bolsa, es agradable al consumidor ya que es moderna, económica, fácil de acceder y respeta el medio ambiente.


Factores Determinantes

Estos productos tienen una vida estable en anaquel porque son llenados térmicamente con alto contenido de ácido. También pueden requerir una esterilización térmica del producto.

La bolsa vertical puede estar fabricada en papel metalizado o en una película metalizada hecha a base de PET/nylon. Estas bolsas pueden ser moldeadas en diferentes formas.

Muchos procesadores están analizando la posibilidad de reducir los costos. De hecho, los costos de producción de una bolsa vertical no pueden ser comparados con los de un cartón aséptico, una lata de aluminio o una botella de vidrio. Esta nueva tecnología incluye un análisis del efecto de la logística en los costos: adquisición, embarque y recepción de mercancías, almacenamiento y manejo de materiales, procesamiento, envase, aseguramiento de calidad y mercadotecnia. Veamos el impacto económico de la bolsa vertical:

• Adquisición: Las cajas de cartón requieren el alquiler de las máquinas llenadoras. Al menos se requiere un contrato con un proveedor de cartones. Los factores determinantes son precio, calidad, tiempo de envío de la caja y habilidad para que se entregue a tiempo. El manejo de las existencias resulta muy costoso.

• Almacenamiento: Todos los componentes necesitan ser almacenados. La diferencia está en el hecho de que la mitad del espacio corresponde a las instalaciones de producción de la bolsa.

• Manejo de materiales: La bolsa vertical reduce operaciones como la descarga de los camiones y el almacenamiento de los empaques. La producción de bolsas prefabricadas para bebidas es mucho más sencilla que el manejo de cartones en una operación de formado, llenado y sellado. El llenado/sellado son similares al de una lata prefabricada pero con un costo reducido. De hecho, los procesadores de bebidas pueden fabricar las bolsas ellos mismos o comprarlas prefabricadas. Dependiendo del nivel de producción deseado será más aconsejable contar con una u otra bolsa. Por lo general, sólo se requiere de un operario para manejar la llenadora/selladora de bolsas verticales con velocidades desde 35 hasta 360 bolsas/minuto.

Las máquinas disponibles en el mercado cuentan con capacidades de producción que oscilan entre 10 y 880 bolsas/minuto con enfriador, verificador de peso y envase manual y automático. El sistema de llenado/sellado funciona a partir de un distribuidor de bolsas verticales que recoge y coloca la bolsa, alimentando a la torreta giratoria que cuenta hasta con ocho estaciones de trabajo. Las funciones realizadas son: apertura de bolsa, apertura de accesorio, llenado, extracción de aire, precalentamiento del sello superior, calentamiento final del sello superior, enfriamiento del sello superior, descarga, esterilización térmica y  envase de la caja.

Estas son las ventajas y características de las bolsas verticales, un sistema que está ganando las preferencias del consumidor a la vez que los procesadores comprueban las ventajas de vida de anaquel y de reducción de costos de producción que necesitan. IA