Según Mintel Global Market Navigator (GMN), los minoristas de helados están recogiendo los beneficios a pesar de una economía helada, ya que el valor combinado de los cinco mayores mercados europeos (Francia, Alemania, Italia, España y el Reino Unido) se sitúa en £ 4,6 mil millones, por encima de £ 4,1 mil millones en 2008. Mientras tanto, el mercado de helados en Estados Unidos se espera que alcance US$ 6.8 millones en 2010.
La base de datos de Nuevos Productos de Mintel Global (GNPD) reportó que las líneas Premium representaron el 9% de los lanzamientos mundiales de productos de helados en los últimos seis meses, mientras que las líneas económicas representa el 4%. A pesar de que a menudo el helado es visto como un producto dulce de lujo asequible, los consumidores siguen expresando un interés por productos más saludables. Los fabricantes han respondido con el 13% de todos los productos lanzados con afirmaciones como "sin aditivos / conservantes".
"La tendencia mas fuerte “saludable” en helado ha sido la eliminación de los aditivos y conservantes, en lugar de eliminar las grasas, azúcares o calorías", dice Ana Lourenco, analista de Global Market Navigator de Mintel. "Definitivamente hay una oportunidad para que mayor tendencia en superfrutas o formulaciones ricos en antioxidantes para ayudar a crear el helado mas apetecible al consumidor."
¿Lo qué hay en el exterior es tan importante como lo que está en el interior? La evolución de empaques se centra en materiales más ecológicos o reciclables. En los últimos seis meses, el 13% de los productos de heladería presentaron envases ecológicos, un incremento del 6% (en términos de cuota de lanzamientos) en el período anterior, doblando los lanzamientos.
"Los consumidores están pidiendo a gritos productos eco-amigables en todas las categorías de alimentos y bebidas, y el helado no es una excepción", añade Anna Lourenco. "Las empresas de empaques consciente del medio ambiente y prácticas podrían obtener una ventaja sobre sus competidores."
Alemania cuenta con los amantes más entusiastas de helados, con un promedio de £ 19 en el consumo de helado anual por persona. Sin embargo, todos los países europeos están de acuerdo que si se trata de su sabor favorito es el chocolate. Mintel GNPD halló que más de un tercio (32%) de los productos de helados lanzados en el 2009 en el Reino Unido fueron con sabor a chocolate, en comparación con 31% en España, 22% en Italia, 17% en Alemania y 16% en Francia. En Estados Unidos, la vainilla es el sabor preferido, representando el 11% de los lanzamientos de productos de helado en 2009. El chocolate ocupa el segundo lugar, con 8%.
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