MásLos sistemas automáticos de almacenamiento y recuperación han servido a la industria por décadas. Los AS/RS modernos son más rápidos, con movimientos más suaves, y avances en el sistema de informática siguen siendo un enfoque primario en la industria. En el futuro inmediato, el movimiento de la paleta completa seguirá como el modo de distribución de cervecerías y otros embotelladores a gran escala.
La imagen popular de sistemas automáticos de almacenamiento y recuperación (AS/RS) es la de grúas altas moviendo paletas por pasillos estrechos. Aunque tales sistemas todavía existen, se complementan cada vez más con sistemas de “mini-carga”, vehículos guiados automáticamente (AGV) y sistemas centralizados de recolección. Unos proveedores del manejo de paletas han desacoplado completamente de las grúas el almacenamiento en estante y ahora dependen de ascensores, carritos de pasillos y “rack moles” para almacenar y recuperar las paletas en ambientes de alta densidad.
Estos sistemas son costosos, indica Mark Porter vicepresidente sénior de operaciones de Millie’s Bakeries, pero también afirma que la compañía realizó un retorno en su inversión en tres años. Su sistema automático de almacenamiento de recipientes les permite utilizar el espacio más eficazmente y hacer mejores inventarios. De la misma forma, Cargill, Inc. invirtió en unos sistemas automatizados que modernizan la tecnología Cargill, y les permiten satisfacer las demandas aún más exigentes y complejas de sus clientes y reducen el costo de refrigeración.
Avances y beneficios
Según investigaciones del Material Handling Institute of America (MHIA), la industria americana invierte anualmente aproximadamente US$200 millones en AS/RS de pasillo fijo. El AS/RS actual se parece poco a sus antecesores. Los sistemas de los 60 dependieron de las tarjetas perforadas Hollerith para tabular mecánicamente el almacenamiento de paletas. Actualmente, gozan de avances significativos en la tecnología de control y el sistemas computerizados. Los servomotores, el posicionamiento por láser y otros refinamientos de equipos ofrecen equipos que funcionan más rápido y suavemente, acelerando y decelerando sin derramar o dañar una carga.
Las preocupaciones por la confiabilidad y malas experiencias con sistemas anteriores impiden la adopción de la tecnología, aunque los AS/RS actuales gozan de mejor fiabilidad y son más resistentes. Por ejemplo, una grúa instalada en 1967 por Swisslog todavía sirve, aunque no se mantienen los controles originales, nota Bill Leber, gerente de desarrollo de negocios en la oficina de Newport News de Swisslog Logistics Inc.
Steve Parsely, ingeniero principal de Bastian Material Handling, recuerda que las instalaciones originales se justificaron por reducir el robo y daños al producto; actualmente la velocidad, accesibilidad y el control son los factores más importantes. Según Parsley, hoy día es más fácil justificar la inversión en AS/RS, especialmente porque tienen clientes que requieren repartos y no semanales.
El movimiento virtual de paletas
Los AS/RS modernos son más rápidos, con movimientos más suaves, y los avances en el sistema de informática continuan siendo un enfoque primario en la industria. En el futuro inmediato, el movimiento de la paleta completa seguirá como el modo de distribución de cervecerías y otros embotelladores a gran escala, pero distribuidores y otros segmentos de la industria requieren sistemas que puedan recuperar cajas de una variedad de lugares y montarlas para el envío, dice Lonnie Watkins, ejecutiva de cuentas de sistemas de la distribución de bebidas de HK Systems. Aunque se pueden construir automáticamente paletas de arco iris, el costo no corresponde al ahorro de trabajo. Prueba de concepto se ha realizado en la automatización de SKU mixto, añade, aunque la comercialización está bien distante. Sin embargo, la recolección de lotes y las capacidades de planificación de los sistemas actuales ya son muy supriores a los sistemas de clasificación tradicionales, y “lo que cambia lo todo es la modernización del control computarizado”, indica Watkins.
El almacenamiento refrigerado con estantes profundos es cada vez más común entre las aplicaciones alimenticias, y los crecientes costos energéticos se acelerarán esta tendencia. Recién comenzó Westfalia a construir su segundo almacén automatizado en Congelados del Valle, un procesador de espárragos, fresas y otros productos en León, México. Después de limpiar el producto, inmediatamente se empaquen y se congela. Una sola grúa los guarda en el nuevo congelador que, con una profundidad de seis paletas y una altura de nueve, contiene 4.524 posiciones de paletas.
También se realizan modernizaciones de almacenes existentes. Por ejemplo, aunque sólo se podían construir tres niveles en el edificio existente de la compañía, Westfalia logró aumentar la densidad en un 50% y así evitó construir un edificio más grande. En contraste, Wawa Dairy se decidió por una ampliación gradual. La instalación inicial incluyó 16 grúas AS/RS y un sistema de almacenes para administrar operaciones manuales y mecánicas. Durante ocho años, dos expansiones grandes han aumentado la automatización, inclusyendo 16 grúas de apiladora mini-load que clasifican y manejan más de 88.000 cajas individuales. Swisslog emplea a seis personas para la administración del sistema de distribución, lo cual mantiene una red de más de 500 tiendas de conveniencia.
Los AS/RS claramente proveen la oportunidad para la innovación y la eficiencia. Ejemplar es el caso de SmartCart, introducido en 2002 por Jervis B. Webb Co. En lugar de imanes enterrados o guías láseres, éste utiliza una cinta magnética que se puede despegar del suelo y reaplicar para una nueva ruta de tráfico según sea necesario. Según Pete Hartman, presidente de Retrotech, AS/RS no es la solución para una compañía que considera su almacén un sitio para guardar productos sino un lugar por lo cual productos pasan; actualmente los AS/RS proveen una ventaja competitiva a las empresas alimenticias que gozan de suficientes fondos y una visión a largo plazo para utilizarlos. IA
Este articulo fue publicado por nuestra revista hermana Food Engneering y adaptado y traducido para Industria Alimenticia.
La imagen popular de sistemas automáticos de almacenamiento y recuperación (AS/RS) es la de grúas altas moviendo paletas por pasillos estrechos. Aunque tales sistemas todavía existen, se complementan cada vez más con sistemas de “mini-carga”, vehículos guiados automáticamente (AGV) y sistemas centralizados de recolección. Unos proveedores del manejo de paletas han desacoplado completamente de las grúas el almacenamiento en estante y ahora dependen de ascensores, carritos de pasillos y “rack moles” para almacenar y recuperar las paletas en ambientes de alta densidad.
Estos sistemas son costosos, indica Mark Porter vicepresidente sénior de operaciones de Millie’s Bakeries, pero también afirma que la compañía realizó un retorno en su inversión en tres años. Su sistema automático de almacenamiento de recipientes les permite utilizar el espacio más eficazmente y hacer mejores inventarios. De la misma forma, Cargill, Inc. invirtió en unos sistemas automatizados que modernizan la tecnología Cargill, y les permiten satisfacer las demandas aún más exigentes y complejas de sus clientes y reducen el costo de refrigeración.
Avances y beneficios
Según investigaciones del Material Handling Institute of America (MHIA), la industria americana invierte anualmente aproximadamente US$200 millones en AS/RS de pasillo fijo. El AS/RS actual se parece poco a sus antecesores. Los sistemas de los 60 dependieron de las tarjetas perforadas Hollerith para tabular mecánicamente el almacenamiento de paletas. Actualmente, gozan de avances significativos en la tecnología de control y el sistemas computerizados. Los servomotores, el posicionamiento por láser y otros refinamientos de equipos ofrecen equipos que funcionan más rápido y suavemente, acelerando y decelerando sin derramar o dañar una carga.
Las preocupaciones por la confiabilidad y malas experiencias con sistemas anteriores impiden la adopción de la tecnología, aunque los AS/RS actuales gozan de mejor fiabilidad y son más resistentes. Por ejemplo, una grúa instalada en 1967 por Swisslog todavía sirve, aunque no se mantienen los controles originales, nota Bill Leber, gerente de desarrollo de negocios en la oficina de Newport News de Swisslog Logistics Inc.
Steve Parsely, ingeniero principal de Bastian Material Handling, recuerda que las instalaciones originales se justificaron por reducir el robo y daños al producto; actualmente la velocidad, accesibilidad y el control son los factores más importantes. Según Parsley, hoy día es más fácil justificar la inversión en AS/RS, especialmente porque tienen clientes que requieren repartos y no semanales.
El movimiento virtual de paletas
Los AS/RS modernos son más rápidos, con movimientos más suaves, y los avances en el sistema de informática continuan siendo un enfoque primario en la industria. En el futuro inmediato, el movimiento de la paleta completa seguirá como el modo de distribución de cervecerías y otros embotelladores a gran escala, pero distribuidores y otros segmentos de la industria requieren sistemas que puedan recuperar cajas de una variedad de lugares y montarlas para el envío, dice Lonnie Watkins, ejecutiva de cuentas de sistemas de la distribución de bebidas de HK Systems. Aunque se pueden construir automáticamente paletas de arco iris, el costo no corresponde al ahorro de trabajo. Prueba de concepto se ha realizado en la automatización de SKU mixto, añade, aunque la comercialización está bien distante. Sin embargo, la recolección de lotes y las capacidades de planificación de los sistemas actuales ya son muy supriores a los sistemas de clasificación tradicionales, y “lo que cambia lo todo es la modernización del control computarizado”, indica Watkins.
El almacenamiento refrigerado con estantes profundos es cada vez más común entre las aplicaciones alimenticias, y los crecientes costos energéticos se acelerarán esta tendencia. Recién comenzó Westfalia a construir su segundo almacén automatizado en Congelados del Valle, un procesador de espárragos, fresas y otros productos en León, México. Después de limpiar el producto, inmediatamente se empaquen y se congela. Una sola grúa los guarda en el nuevo congelador que, con una profundidad de seis paletas y una altura de nueve, contiene 4.524 posiciones de paletas.
También se realizan modernizaciones de almacenes existentes. Por ejemplo, aunque sólo se podían construir tres niveles en el edificio existente de la compañía, Westfalia logró aumentar la densidad en un 50% y así evitó construir un edificio más grande. En contraste, Wawa Dairy se decidió por una ampliación gradual. La instalación inicial incluyó 16 grúas AS/RS y un sistema de almacenes para administrar operaciones manuales y mecánicas. Durante ocho años, dos expansiones grandes han aumentado la automatización, inclusyendo 16 grúas de apiladora mini-load que clasifican y manejan más de 88.000 cajas individuales. Swisslog emplea a seis personas para la administración del sistema de distribución, lo cual mantiene una red de más de 500 tiendas de conveniencia.
Los AS/RS claramente proveen la oportunidad para la innovación y la eficiencia. Ejemplar es el caso de SmartCart, introducido en 2002 por Jervis B. Webb Co. En lugar de imanes enterrados o guías láseres, éste utiliza una cinta magnética que se puede despegar del suelo y reaplicar para una nueva ruta de tráfico según sea necesario. Según Pete Hartman, presidente de Retrotech, AS/RS no es la solución para una compañía que considera su almacén un sitio para guardar productos sino un lugar por lo cual productos pasan; actualmente los AS/RS proveen una ventaja competitiva a las empresas alimenticias que gozan de suficientes fondos y una visión a largo plazo para utilizarlos. IA
Este articulo fue publicado por nuestra revista hermana Food Engneering y adaptado y traducido para Industria Alimenticia.
