Una versión divertida de la tecnología de etiquetado y equipamiento se le ocurrió al procesador de smoothies y expositor de drinktec "innocent". A modo artesanal tradicional, los aficionados alemanes tejieron en un año casi 200.000 gorritos individuales para las botellas de PET. ¡Una bonita idea de marketing! A escala industrial, esto sería obviamente inviable, ya que se trata de casi un billón de envases de bebidas al año. Y todos han de etiquetarse y equiparse. drinktec 2013, la Feria Líder Mundial de la Industria de Bebidas y Alimentos Líquidos, exhibirá las principales tendencias y soluciones más innovadoras al respecto.

El envase no es nada sin la etiqueta; y viceversa. El arte reside en armonizar de la mejor manera posible el uno con el otro. drinktec presentará al sector en el mes de septiembre de 2013 en los pabellones de exposición de Múnich la gama completa de soluciones innovadoras y sostenibles: envases, técnica de envasado, etiquetas y técnica de etiquetado.

Los consumidores esperan una variedad cada vez mayor de productos. La flexibilidad es un requisito tanto para el contenido líquido como para el envase. Al mismo tiempo, los expertos de marketing y los diseñadores deben crear productos de apariencia cada vez más individualizada y de calidad superior. La óptica determina hoy en gran medida el comportamiento de compra del consumidor. Un recorrido por drinktec 2013, junto con una visita al área de exposición "World of Labels" (pabellón A2), puede proporcionar alguna que otra idea decisiva a las mentes creativas de los departamentos de marketing de los fabricantes de alimentos líquidos y bebidas.

Etiquetas adhesivas: alta calidad y gran atractivo
Un estudio de mercado de la asociación de etiquetas Finat, demuestra el fuerte incremento de etiquetas autoadhesivas a un 55% del volumen total de etiquetas. Una razón reside en su amplia gama de aplicaciones: es posible realizar una inmensa variedad de grabados, lacados o laminados, la combinación de todos ellos hace posible etiquetas de la más alta calidad, por ejemplo, un papel de etiqueta de alto brillo, con efectos intensos y metálicos. O el "no-label-look", que simula una impresión directa del envase. En sistemas de aprovisionamiento de etiquetas en rollos es posible una mayor automatización y proporciona tiempos de preparación más cortos en las etiquetadoras gracias a una alimentación automática, ya que las diferentes formas de las etiquetas no requieren nuevos utillajes. Las máquinas no se ensucian con adhesivos. Para el segmento premium de vino, cava o cerveza, el "no-label-look" representa siempre un enfoque atractivo, las etiquetas transparentes brindan una gran libertad de diseño especialmente al marketing de productos, y la resistencia a la humedad y a la abrasión satisface a los usuarios.

Sleeves: el enfajado total, totalmente de moda
En la técnica de etiquetado de los envases de PET, las tendencias apuntan claramente al etiquetado completo de plástico y al etiquetado retráctil tipo sleeve. Con las etiquetas sleeve, todo es posible. Hasta las formas de envases que antes se consideraban no etiquetables, han dejado de constituir un problema para las fajas retráctiles modernas. Los expositores presentarán en drinktec 2013 las últimas técnicas de acabado y láminas perfeccionadas: shrink-sleeve, roll-on-shrink-on y stretch-sleeve. Las láminas son cada vez más estirables, una faja retráctil moderna ostenta el doble de capacidad de estiramiento, el consumo de material se reduce. Se puede prescindir del túnel de contracción, lo que supone un ahorro de energía y espacio. Para Markus Müller, jefe de producto de técnica de etiquetado en Heuft Systemtechnik GmbH, drinktec tiene una prioridad muy alta: "Tradicionalmente, es para nosotros una de las plataformas más importantes para presentar las novedades y los perfeccionamientos en materia de aseguramiento de calidad sostenible en línea de las bebidas y sus envases, así como para aumentar la eficiencia de las líneas completas de llenado, en funcionamiento y en vivo. Así ocurre cada vez más también con las etiquetadoras".

Etiquetas inteligentes: los expertos esperan cada vez más aplicaciones
Los sistemas de marcado han de ser eficientes y de bajo costo, requerir poco mantenimiento, pero estar técnicamente al más alto nivel. A menudo se aplican sistemas láser y de inyección de tinta térmica, con perfeccionamientos constantes como en la aplicación "track & trace" para el seguimiento y la localización constantes de los productos. RFID (identificación por radiofrecuencia) ofrece, pese al costo todavía elevado, un gran potencial en el inventario, la trazabilidad y la protección de marcas y productos. drinktec 2013 presenta las últimas aplicaciones. La vinculación con sensores, por ejemplo, permite la supervisión de las cadenas de frío. Entretanto, las etiquetas de RFID son aptas para casi todos los tipos de superficies.

Adhesivos: la combinación lo hace posible
En el uso de los adhesivos, se encuentra en un primer plano el diseño perfecto para cada aplicación individual, en función del tipo de envase, del material de la etiqueta y del sector. De lo que se trata es de la interacción. En drinktec 2013 se exhibirán, en los pabellones del recinto ferial de Múnich, las posibilidades de armonizar todos estos factores de acuerdo con el resultado deseado. Particularmente en el área de los adhesivos sintéticos, se están perfeccionando actualmente muchos nuevos desarrollos.

Las etiquetadoras modulares: la clave está en la flexibilidad
Cambio de lotes pulsando un botón, adaptación de la máquina a distintos contenidos, formatos de botellas y materiales con un mínimo de piezas, en resumen: la flexibilidad es esencial. Gracias al diseño modular, varias estaciones de etiquetado tienen lugar en la misma máquina: cola fría, cola caliente o etiquetado autoadhesivo. Así es posible cambiar entre diferentes técnicas de pegado o combinar varios tipos de etiquetado. Ya en drinktec 2009 pudieron verse las máquinas modulares como la técnica más vanguardista. drinktec 2013 presentará las últimas etiquetadoras modulares y, por lo tanto, el futuro del etiquetado. Se trata de máquinas que permiten la máxima flexibilidad, compactas, con muchas opciones de equipamiento y, por lo tanto, muy versátiles. Especialmente cuando es necesario adaptar a menudo el equipo, con la aplicación de grupos plug & label se logra un enorme aumento de la eficiencia, asegura Markus Müller, Heuft Systemtechnik: "La creciente variedad de envases de bebidas y sus equipos de envasado requieren soluciones compactas y flexibles con un alto grado de automatización, que hacen posible una aplicación muy precisa de los diferentes tipos de etiquetas, así como modificaciones rápidas, con poca mano de obra y recursos. Actualmente se apuesta por procesos basados en cámaras, de control servoasistido para un alineado de precisión milimétrica de las botellas antes de aplicar la etiqueta y módulos de inspección integrados para controlar su calidad dentro de la máquina. Los visitantes de drinktec 2013 podrán presenciar las tecnologías innovadoras no sólo en estas áreas".

Impresión directa, ¿una cuestión de tiempo?
Acerca de si la impresión de etiquetas "en línea" en la etiquetadora es posible y, sobre todo, económicamente viable, se discute desde hace ya tiempo en la industria. Ya que, en este caso, los envasadores tendrían la posibilidad de reducir sus capacidades de almacenamiento y confeccionar las etiquetas según demanda. Todavía no existe ninguna solución verdaderamente rentable para grandes lotes. ¿Cambiará pronto esta situación?

Acerca de drinktec
drinktec es la Feria Mundial para la Industria de Bebidas y Alimentos Líquidos y el certamen más importante del sector. Aquí se reúnen los fabricantes (proveedores) del mundo entero, entre ellos grandes compañías internacionales y medianas empresas con pequeños y grandes fabricantes y comerciantes de bebidas y alimentos líquidos. drinktec está considerada en el sector como la plataforma de presentación de novedades mundiales. Los fabricantes exhiben las más recientes tecnologías en torno a la producción, el llenado, el envasado y el marketing de todo tipo de bebidas y alimentos líquidos, materias primas y soluciones logísticas incluidas. Los temas de marketing de bebidas y diseño de empaques completan el abanico de prestaciones.
En la edición de 2013, que tendrá lugar del 16 al 20 de septiembre de 2013 en las instalaciones de la Feria de Múnich, se espera la participación de una cifra próxima a 1500 expositores de más de 70 países y de alrededor de 60.000 visitantes de más de 170 países.
Para más información: www.drinktec.com